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第１話　約束



思えばそれは、６年も前―――。


「はぁ・・・」


そのころ小２だった私は、いつも遊んでいる公園で一人ため息を
ついていた。

昔は今とは違って、公園に行けば誰にもいた。
だけど、今日は誰もいない。


「どーしたの？」


暇と思っていたとき、草むらの向こうから私と同い年ぐらいの
女の子が飛び出してきて、私に聞いた。


「今日は誰もいなくて、暇だったんだ！一緒に遊ぼうよ！」


前は積極的だったから、知らない人でも誰でも遊んでいた。
そんなこと今考えてみると、想像もつかないものだ。


「私は、宮崎　沙紀だよ。君は？」


「君って失礼！あたしは須藤　詩織！さー、何する？」


「フン」と胸をはって、詩織ちゃんは言った。
なんか・・・面白い子だな。


宮崎　沙紀、８歳。小２で、いつも
ここ、“花の丘公園”にいる。


「うーん、何する？」


「それはあたしが聞いてんのっ！」


なんだか・・・詩織ちゃんといると、とても楽しい。
他の人とは違う、何かを持っている。そう思った。


「じゃあさ！ブランコ、やろ！何処まで靴飛ばせる？」


「そこかいっ；でもいいよ！あたし得意だからね！」


２人はブランコへ向かって駆け出す。

子供っぽいけど、いいよね。こういうの。


「そーれ！」


ポーン


「負けないぞぉ！」


ポーン


くだらないことで競い合う私たち。
この時は・・・幸せだね。


―――今とは違って。


　　　＊


ゴーン・・・ゴーン・・・


「あ！５時の鐘！」


たいてい、５時をあらわす鐘がなると、
家に帰らなければいけない。


そう―――幸せの時間は続かなかった。


「ええ・・・もうこんな時間なの？」


「あたし・・・帰らなきゃ。」


ベンチへ向かい、詩織ちゃんは帰ろうとした。


「もうお別れかぁ・・・」


「そんなことない！このコスモス、あたしだと思って！」


詩織ちゃんは、隣に咲いていたコスモスを手に取り、私の前に
差し出して、言った。


「・・・分かった。じゃあ、ずっと私の近くだね！」


とにかく・・・私達は笑いあった。
時間なんて、気にしないで。


でも・・・、ホントは・・・
行かないでよ！せっかく出会ったのに・・・別れちゃうの？？
って・・・言いたい。だけど言えない。


私のワガママに付きあわせちゃ悪い。
ぐっと我慢して・・・こらえた。


「バイバイ！沙紀！」


「うん、じゃーね！また・・・いつか、絶対会おうね！！」


「約束！絶対だよ―――！！」


そう叫んで、詩織ちゃんは公園を走って出て行った。


見えなくなるまで、私は詩織ちゃんを見送った。


「バイバイ・・・詩織ちゃん」


こうして、私達は“約束”をして離れ離れに
なったのだった・・・。


第１話　終


今回は、沙紀の過去を追ってみました。
そして・・・振り返り、のような感じです。