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♯30　迷宮に囚われて



　今日も教室に紗雪の姿はなかった。また体調が悪化したのだろうか。
　昨日紗雪を訪ねた時は大丈夫そうに見えた。きっと、私に心配されたくなかったのだろう。
　そんな時、聞き覚えのある声が耳に入った。
「でねー、そうそう、そうなのー！　あははは!!」
　このこえを聞いた教室にいる皆は、次々と扉の前に立つ。私も急いで皆の後ろに並んだ。

　そして、その声の主が教室に入ってきた。
｢｢｢おはようございます、宮坂さん！｣｣｣
　皆の声が重なった。それは、完璧にプログラムされたロボットを連想させるほど。
　引き攣った偽りの笑みも見事に揃っていた。
「ん……？　ああ、おはよー」　
　返ってきた由麻の声を聞いた私は、妙な違和感を感じた。
　普段は皆を見下すように強気な声だが、今日はいつもの強さがまるで感じられない。
　私は由麻の元へ行き、恐る恐る挨拶をした。
「お、おはよう……」
　この声に気付いた由麻は私の顔をじっと眺めた。
　そして、衝撃的な事を口にした。


「……ええと、誰？」


　刹那、教室の皆の引き攣った偽りの笑みが一瞬にして消えた。
　教室中の視線が私と由麻に突き刺さる。
　由麻を見る限り、とても冗談には見えなかった。
　後ろにいる二人の取り巻きたちも呆然としている。
「由麻、本気で言っているの？」
　私の問いに由麻は答える様子がない。それどころか、目があちこちに泳いでいた。
　それを見て、私は悟った。
　彼女は完全に“麻薬の迷宮”に囚われてしまったのだ、と。