15歳以上向け小説投稿サイト「大人小説☆カキコ」。超本格派から秘め事・過激な小説まで！

　episode　音原霞


「――おい、四之宮居る？」

　何で今週はこんなに人に話しかけられなきゃ、いけないのだろう。
　良く晴れて、何の事件も起きなさそうな朝。あたしは早く学校に来て、読書をしている。しかし今はトイレに行っていた。
　そんな時に、あたしは話しかけられたのだ。振り向くと、そこには赤いバンダナを巻いた男子。その後ろに誰か居るのが見えたが、そんな事は気にしなかった。

「……いつも通りにしていたけど」
「音原、だったか？　ちょっと頼みてー事がある」

　何でこうも頼みごとを頼まれなきゃ、いけないのだろう。
　正直言って、あまりいい話では無さそうだ。
　
「……何であたしに頼むの」
「いつも一人で居るから」
「……頼みたいなら、さっさと終わらせて」

　人と関わりたくないから、さっさと用件を言って欲しい。
　――いつもより、四之宮が過激になっていたのは言わない方がいいかもしれない。

「傘、貸してくれねぇか？」
「……古い透明傘なら」
「ありがとな」

　それだけか。あたしは気にせずに、教室へ向かった。この時、私はあの男子の後ろに居た人に気づけばよかった。
　後ろに居た人が、これから誰かの運命を変えるなんて思って居なかったし、ましてや――

　＊＊＊


「そーれ！　って、音原じゃん！　ごめんねー、間違った」
「……」

　入って来た瞬間、丸められた雑巾を投げつけられた。傘でガードしたからいいが。
　見ると四之宮達がこちらを向いていた。そして近くには、榎本と工藤が頬や足を抑えているのが見える。

　ああ、五月蝿い。その高い声が、とても五月蝿いから黙って欲しい。あたしは雑巾を投げつけて来た四之宮達を見る。自分達が良ければそれでいい、みたいな感じがする。

　だがその時だった。誰かがこんな事を言ったのは。

「若林大和を攻撃しまーす！」

　ターゲットだったのか、また。そう思って、私は後ろにあるドアを見る。自分の席に行きながら。

「……ちょっと、当たってないじゃない」
「傘があって助かったぜ」

　赤いバンダナの男子は、透明傘で雑巾を防いでいた。
　ああ、若林ってこの人か。成る程、これを予感して傘を貸してくれと言ったんだ。

「……まだ、こんな事やってたんだ」

　呆れた様な呟きが、教室中に響いた。それはとても冷たい声。
　だが、誰もしゃべって居なかった。辺りを少し見回したが、誰でも無い。傍観者は数個のグループに分かれて、様子を見ていた。ただ、黙って。
　ふと気づいた。若林の後ろから顔を出した人物が、居た事に。
　若林は驚いていたが、その後ろに居た人物はただ四之宮達を見ていた。

　―――その表情は、とても冷たかった。


「え……あ、あいつ！　紘歌……」
「――！」
「椎名じゃねぇか！」

　それは、不登校児だった女子――椎名杏子だった。