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　episode　鹿島龍太郎


「キャーッ！」

　四之宮が工藤に殴られた。四之宮は近くに座っていた三波を巻き込んで、倒れた。三波は突然の事だったから、避ける事も出来なかった。

「さくらっ！」

　椅子ごと倒れた三波を、名倉が起こす。三波は頭を押さえながら、四之宮達を見る。


「――何すんだよっ！」
「紘歌を殴ってんじゃねーよ！」

　四之宮は起き上がりながら、なぜか笑っていた。日村と桃沢が工藤を押さえたりしてて。
　けどその内、殴り合いになってた。

　一瞬で、教室は騒ぎ出した。一部の女子は悲鳴をあげていた。
　恭平は驚きながら、俺に視線を向ける。


「お、俺、先生呼んで来る！」


　尚人が慌てて教室から飛び出す。未だに殴り合いは続いていて。


「雛！　雛、やめて！」
「工藤！　日村達もやめろって！　匠、一馬！　止めるの手伝え！」


　榎本といつの間にか教室に居た古川が、三人を止めようとしていた。野村と本田も、日村達を止めている。
　殴れられた本人だけは、笑っていたけど。何でこの状況で笑えるんだよ、ってツッコミたくもなる。

「――三波、大丈夫か？」
「う……うん。けど、このままじゃ……」

　三波の額には小さな傷があった。多分さっき切ったのかもしれない。恭平がタオルを三波に渡していた。

「三波、これ。タオルで押さえて」
「あ、ありがとう」


　そんな会話がある中だった。


「ちょっと、あなた達何してるの！」
「お前ら、いい加減にしろ！」


　先生達が、現れた。尚人は汗をかきながら、教室に入ってきた。その後ろには吉田が居る。吉田も、尚人の後を付いて行ったんだろ。


「離せよっ！」
「何でウチ等まで！」


　担任の真部や、木下が日村、桃沢、工藤を連れて行く。止めに入った榎本、古川、野村、本田は座り込んだ。ただ一人だけ、四之宮は三人を連れて行くのを見て笑っていた。


「……ふふっ」
「――四之宮さん、あなたにも来てもらうわ。怪我をしているみたいだし」


　保険医だった藤原先生まで、やって来ていた。笑っていた四之宮を見下ろしながら、藤原先生はそんな事を言った。

「はい」


　堂々としているのは――先生たちの信頼があるからだろう。そうやって虐めの首謀者という立場から、逃れてきたんだから――


　＊＊＊


「なぁ……余裕そうだったよな」
「あいつ、マジでこえーよ」
「というか尚人、吉田。お疲れ」

　自分の席に座って、机に突っ伏している尚人と吉田に、俺はそう声をかけた。
　
「おー。てか三波も災難だよな。名倉も保健室行ってんの？」
「みたいだな。てかホント、あいつ等何なんだろ」


　吉田の言う通りだ。ああやっていじめをしてるあいつ等はおかしいと思う。
　けど――見ていた俺達も悪いんだよな。

「恭平、俺達も悪いよな」
「……まぁな。でも、あの余裕ぶりだったらまた……」


　恭平の言う通りだ。
　えーと、確か四之宮と同じクラスだったのは……


「―――瀬戸」
「……」

　音原と同じく、いつも一人で居る瀬戸に話しかけた。瀬戸はじっと俺を見る。
　いつも一人で読書をしている事が、多かった。


「一年の時、四之宮と同じクラスだったよな？　あん時、四之宮って……」
「演技してた。信頼もあったから、先生達は騙された。……これでいい？」


　あまり喋らない瀬戸。だけどこういう風に冷たい反応で返すから、嫌われてるらしい。
　けど俺は別に気にしないから、こうやって話しかけている。


「そっか。ありがとな」


　また一年の時と同じになったら、工藤達がかわいそうになる。
　けど俺には、勇気が無い。