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夜明け、わたしは起きた。

木漏れ日が差す間もなく、黄昏が来てしまうのにじれったさも感じつつ。
夜明けの景色をみながら、わたしは自分の朝のご飯もなく飢えていた。

「ほら」
梅の花弁はプラムのエサ。
そしてあるのはキャットフードであるレイのエサだけ。

わたしの食事は無い。
夕飯時から食べていないから、ずっとお腹がすいたまま。

喉も渇いた

湧き出たオアシスを飲むくらいしか、生きていく道がない

「……命の蝋燭よ」
命の蝋燭を持つ者は、蝋燭に朝晩祈りをささげなくてはならない。

「*オーブ*夜明けの朝の神よ。我が命、残り�Vの行手を阻まぬなかれ。夢を照らす*コスモ*宇宙よ。*ホープ*望みを叶える神よ。*グリーフ*嘆き　物を捨てる者たちよ。　我が祈りに捧げ」

捧げを終えた後、ひといきついていると、声がした

「…！おまえ！もしや、魔術シンドローム感染者か！！剥奪の刑のためすぐに逮捕する」

レイが素早くわたしの前にでて、　プラムも警戒したように、わたしをくるりと囲んで動いた

「！！」
この場所では、魔術シンドロームという症候群感染者は、剥奪されて刑務所で死刑にされてしまう。
わたしは　すでに警察に指名手配された追われ人。

見つけたら、三億万グルナ、報酬までついていて。
わたしの名前を言ったら知らない人はいない。

今となって、追われる日々となってからは、名前としては　ビアンカ・ブロッサム・Ｎとしているのだけれど・・　

指名手配とか呼び名としては「猫を連れる少女、カエデ」

でも、今回は　いつも追われている、警察じゃない。

「…やめて…！！」
わたしは力の限りでグリムワーを使った。

グリムワーは魔法のこと。
魔術シンドロームにかかった者に捧げられた神からの力

わたしは、花の力を秘めていて、そばの花の持っている記憶を読むことができたり、植物たちを武器にして戦うこともできる

グリムワーを使い、出てきた植物たちは、軍隊の何人かを、蔓で絞り上げる。

でも、こんな能力を使えるのは　魔術シンドローム感染者だけ。
これを使う時は、もうばれたときだけ。

「…だれ…？」
わたしは声を上げた

「やめろ！グリムワーを使うな！俺も知らないのか　シンドロームハンター、イブキ！「おやめ…！！」
(シンドロームハンター？)
新しく作られたのだろう

普通の人と違う、不死身の存在　シンドロームを消すために作られたハンターたち。

でも、そんな物凄い莫大な人数の軍隊をかきわけて出てきた少女が居た

わたしよりもすごく豪華な服をきて、わたしよりもステキで、王女さまみたいな人だった

「…わたしくは　空軍エアー・フォーツを構えるモルテ界　モルテ塔、王国王女、ビアンカ・コーラル・Ｅ。あなたは？」
…王女、さまだったんだ。

若き日、魔女だった時の　カエデ・ブロッサムという名前
人間界に来たとき、ブラッサムは花と言う意味があるとしって、立花楓と命名した。

今は…

「…ビアンカ・ブロッサム・Ｎ」
わたしは逃げ腰になった。

楓は　モルテ語でビアンカと言うのでそうした。ブラッサムはモルテ語でもブラッサムなのでブラッサム

あとは、先祖の持つ名、ノクターンを引いただけ。

でも　王女さまと名前がかぶったのだ。

こんな軍隊とたたかって勝てるわけがない。

「…あら、名前がかぶりましたわね。　でもわたくしビアンカという名前は、大好きでありますの」
と笑った

追放されるかと、思った。撃たれるかと、思った。
プラムもレイも　怯えて　わたしの後ろに下がった

「あら、心配しなくてよ。この軍隊は　わたくしの空軍ではありませんもの。わたくしたちはあなたを剥奪する気はないですの。サテライトから、貴方方を見守っておりますの。今日も、わたくしが今からこの軍隊を剥奪するんですわ」
と笑った

「え？」
確かに　空軍が地上を歩いているのも・・・

「……この軍隊、さきほど言った通りですわ、シンドロームハンターですの。で　わたくしは、シンドローム感染者を保護する、全く敵の存在なのですわよ」
と、高々に笑った。